
Evelyn Farkas
(The Conversation adalah sumber berita, analisis, dan komentar independen dan nirlaba dari para pakar akademis.)
Evelyn Farkas, Universitas Negeri Arizona
(THE CONVERSATION) Sidang konfirmasi Senat untuk Pete Hegseth, yang dipilih oleh Presiden terpilih Donald Trump untuk menjadi menteri pertahanan berikutnya, dijadwalkan akan dimulai pada 14 Januari 2025. Ini adalah pekerjaan sulit yang secara luas berdampak pada keselamatan warga Amerika di dalam dan luar negeri, dan mengawasi sejumlah besar orang dan sejumlah besar uang.
The Conversation meminta Evelyn Farkas, yang sudah lama menjabat sebagai pemimpin Departemen Pertahanan dan sekarang menjadi direktur eksekutif Institut McCain di Arizona State University, untuk menjelaskan apa yang dilakukan Menteri Pertahanan dan apa yang diperlukan untuk menjadikan seseorang efektif dalam pekerjaannya. Selama pemerintahan Obama, Farkas menjabat sebagai wakil asisten menteri pertahanan, bertanggung jawab atas Rusia, Ukraina dan Eurasia. Sebelumnya, ia menjabat sebagai penasihat sipil untuk perwira tinggi militer NATO, dan sebelumnya, ia adalah anggota staf senior di Komite Angkatan Bersenjata Senat, yang mengawasi militer. Dia juga menjabat sebagai profesor di Sekolah Staf dan Komando Korps Marinir AS.
Apa yang dilakukan Menteri Pertahanan?
Mereka bertanggung jawab atas sekitar 3,4 juta orang, termasuk 1,2 juta personel militer aktif dan 1,3 juta cadangan, serta sekitar 900.000 pegawai sipil. Menteri Luar Negeri mempunyai tanggung jawab untuk memastikan bahwa orang-orang ini dapat melakukan tugasnya — yang, secara umum, adalah membela Amerika Serikat, rakyat Amerika, dan kepentingan Amerika.
Mereka bertanggung jawab atas kebijakan, pengeluaran dan operasi pertahanan, termasuk personel, properti dan peralatan di sekitar 500 pangkalan militer di 50 negara bagian dan sekitar 750 pangkalan militer di 80 negara di seluruh dunia. Mereka bertanggung jawab atas anggaran dan membelanjakan hampir $2 triliun per tahun untuk dana federal, atau sekitar 16 persen dari total anggaran federal.
Apa tanggung jawab Menteri Luar Negeri dalam memimpin pasukan militer suatu negara?
Presiden adalah panglima tertinggi dan memutuskan kapan dan bagaimana menggunakan militer. Namun keputusan Presiden untuk menggunakan kekuatan bergantung pada masukan dan saran dari Menteri Pertahanan dan Ketua Kepala Staf Gabungan. Presiden memerintahkan Menteri Luar Negeri untuk melaksanakan operasi militer, dan perintah tersebut dikeluarkan oleh Menteri Luar Negeri kepada komandan terkait.
Berapa rata-rata hari atau minggu bagi seorang Menteri Pertahanan?
Sekretaris menetapkan visi dan arah Departemen Pertahanan, membantu presiden mengembangkan strategi pertahanan nasional, dan kemudian menerapkan strategi tersebut. Menteri Luar Negeri juga merancang dan melaksanakan kebijakan untuk memajukan tujuan strategis Presiden dan tujuan keamanan nasional secara keseluruhan.
Tanggung jawab Departemen Pertahanan terfokus pada penggunaan kekuatan militer, baik untuk mencegah serangan atau membela kepentingan AS. Menteri Luar Negeri harus memastikan bahwa militer diperlengkapi dan dilatih dengan baik untuk berperang dan memenangkan perang negara, serta melakukan operasi lainnya, seperti operasi kemanusiaan, kontraterorisme, atau perdamaian.
Sekretaris menetapkan prioritas, yang tercermin dalam anggaran departemen. Tentu saja anggaran tersebut harus dinegosiasikan dengan Kongres. Sekretaris mengadakan pertemuan harian dengan mereka yang bertanggung jawab untuk mengelola berbagai aspek kegiatan departemen. Hal ini sering terjadi ketika Pentagon atau Menteri Luar Negeri mengunjungi unit dan instalasi militer di Amerika Serikat atau di seluruh dunia.
Ada wakil menteri kebijakan dan anggaran serta fungsi lain seperti personalia dan kesiapan. Lalu ada sekretaris dinas, yang menangani semua masalah ini, tetapi hanya untuk satu dinas tertentu—Angkatan Darat, Angkatan Laut (termasuk Korps Marinir), dan Angkatan Udara (termasuk Angkatan Luar Angkasa).
Apakah Presiden berbicara secara teratur dengan Menteri Pertahanan?
Terserah presiden. Kebanyakan presiden mengadakan pertemuan rutin dengan pejabat senior di kabinet, secara kolektif dan, tentu saja, secara individu. Beberapa presiden makan siang dengan anggota kabinet atau sekadar mengadakan pertemuan formal.
Secara umum, sebagian besar presiden berupaya mengadakan setidaknya satu pertemuan per minggu dengan Menteri Pertahanan. Banyak hal yang terjadi di dunia, dan sebagian besar peristiwa atau krisis melibatkan keputusan mengenai penggunaan kekuatan militer atau dampaknya terhadap kemampuan pertahanan.
Bagaimana pengaruh Menteri Pertahanan terhadap kehidupan rata-rata orang Amerika?
Keputusan Menteri Luar Negeri untuk berpartisipasi dalam penggunaan senjata nuklir tentu akan mempengaruhi hampir setiap orang Amerika. Jadi, itulah salah satu dampak keputusan apa pun yang melibatkan perang terhadap warga Amerika.
Selain itu, dampak ekonomi dari keputusan yang diambil oleh Menteri Luar Negeri juga dapat berdampak secara nasional. Anggaran pertahanan memang besar, namun tidak cukup besar untuk mempengaruhi semua orang sekaligus. Namun misalnya, jika Menteri Pertahanan memutuskan untuk menutup sebuah pangkalan, hal ini akan berdampak, setidaknya secara tidak langsung, pada sebagian besar, jika tidak semua, orang-orang di komunitas tersebut. Bisnis harus beradaptasi atau tutup, dan anggota layanan serta keluarga mereka harus pindah. Kepemimpinan politik masyarakat akan mempunyai wewenang untuk mengambil keputusan mengenai penggunaan sipil atas properti yang sebelumnya dimiliki oleh Departemen Pertahanan.
Hampir setiap jenis perusahaan berbisnis dengan Departemen Pertahanan, baik secara langsung maupun tidak langsung. Selain perlengkapan tempur, komisaris juga menyediakan makanan, obat-obatan, dan berbagai barang keperluan umum yang dibeli TNI.
Lalu ada penelitian dan pengembangan. Secara historis, Departemen Pertahanan telah banyak berinvestasi dalam upaya ini, yang berdampak besar pada kehidupan konsumen. Ini bukan hanya internet, meskipun itu adalah contoh sesuatu yang diciptakan untuk tujuan militer dan kemudian diubah untuk penggunaan sipil. Banyak perkembangan kecil juga terjadi karena ketika banyak uang diinvestasikan dalam inovasi, mereka menemukan sesuatu yang bisa dikomersialkan.
Saat ini, sektor sipil telah melampaui Departemen Pertahanan dalam hal penelitian dan pengembangan dan inovasi, namun pendanaan pertahanan masih memainkan peran yang besar.
Ciri-ciri pribadi atau profesional apa yang menjadikan Menteri Pertahanan efektif?
Saya bekerja untuk empat di antaranya, tiga di antaranya secara langsung. Robert Gates memiliki tingkat empati yang tinggi dan pengalaman pemerintahan yang luas. Leon Panetta memiliki selera humor yang tajam dan cara berinteraksi yang lugas dan menghibur. Ia juga mendapat keuntungan karena pernah menduduki sejumlah posisi senior di bagian lain pemerintahan. Chuck Hagel memiliki hubungan langsung dengan Senat, dan Ashton Carter adalah pakar yang rajin.
Kualitas yang paling berguna antara lain kejujuran, empati, selera humor, kecerdasan yang tajam, kemampuan belajar dengan cepat, dan kemampuan menentukan dengan cepat apa yang penting. Tentu saja, pengalaman pemerintah sebelumnya dalam menangani sektor ini sangat berharga. Sebelum mulai bekerja, ada gunanya memahami cara kerja Departemen Pertahanan, seluruh komponennya, serta kekuatan dan kelemahannya. Departemen ini mempunyai birokrasi militer dan sipil, dan dibutuhkan kerja cerdas agar mereka dapat bergerak cepat dalam melaksanakan strategi presiden.
Selama proses pengukuhan, Menteri Luar Negeri, seperti semua calon, harus menyatakan secara tertulis (dan terkadang secara lisan) bahwa mereka akan memberikan jawaban yang jujur kepada Kongres dan bahwa mereka akan memberikan tanggapan ketika Kongres mengajukan pertanyaan.
Sekretaris yang berbeda melakukan hal ini lebih baik daripada yang lain. Menteri Luar Negeri Donald Rumsfeld sering membuat kesal anggota Kongres karena dia tahu ada batasan waktu pada kemampuannya berbicara dan kemampuan berbicara setiap senator. Jadi dia akan terus berbicara sampai waktu habis, yang membuat mereka kesal. Ia tidak selalu menjawab pertanyaan secara langsung dan terkadang terkesan sombong.
Interaksi dengan Kongres merupakan tarian yang rumit karena menteri ingin melindungi hak prerogatif presiden dan lembaga eksekutif. Namun Kongreslah yang menanggung biayanya, memberikan wewenang baru apa pun yang mungkin diminta oleh Menteri Luar Negeri, dan dapat memotong wewenang dan anggaran. Sekretaris ingin membela kebijakan, anggaran dan operasi Departemen Pertahanan. Namun mereka juga ingin menghormati peran dan tanggung jawab Kongres dan masing-masing anggota Kongres.
Terkadang keseimbangan ini sulit dicapai. Pekerjaan mereka sangat menuntut sehingga mereka diminta untuk memberikan kesaksian di depan Kongres, sering kali dengan kamera televisi yang merekamnya. Anggota Kongres tidak selalu sopan, sehingga dibutuhkan banyak kesabaran dan pengendalian diri agar Menteri Pertahanan berhasil menjaga hubungan publik dan pribadi yang baik dengan anggota Kongres.
Apa yang diharapkan rakyat Amerika dari Menteri Pertahanan?
Sekretaris Negara haruslah seseorang yang mengadvokasi kepentingan personel militer dan sipil di dalam departemen dan meminta sumber daya yang diperlukan dari Presiden dan Kongres untuk melaksanakan misi dan menyediakan kesejahteraan personel, yang, lagi pula, orang Amerika.
Saya juga ingin mengatakan bahwa cara Menteri Luar Negeri berinteraksi dengan media harus mencapai keseimbangan yang tepat antara memberikan informasi kepada publik Amerika tentang apa yang dilakukan Departemen Pertahanan dan militer atas nama rakyat Amerika dan melindungi rahasia keamanan nasional. Pada akhirnya, Menteri Pertahanan bekerja demi kepentingan rakyat Amerika dan negara kita.
Kisah ini adalah bagian dari serangkaian profil mengenai posisi kabinet dan eksekutif senior.
Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel aslinya di sini: https://theconversation.com/secretary-of-defense-must-perform-a-delicate-dance-Between-the-president-congress-and-the-public-246961.
Awalnya diterbitkan: